2013年6月18日

[美西] Las Vegas,Les Misérables_重現曙光

2012.12.26  讓我們一起來歌頌文藝復興之美。

停好車踏進Venetian飯店,室內光線明亮到我體內的維他命D愉悅地不斷在自體合成,
從這毫無構圖可言的照片,就可以看出我們眼裡的Venetian是美到無須用心體會,
就像Vegas的buffet一樣,All you can take。
歌頌上帝的古典繪畫、身形勻稱的雕像、金漆、雕花...
甚麼都大,甚麼都亮晶晶。

雖然這不是我平日會收藏賞玩的藝術流,但也無從挑剔起。
這就是Vegas的魔力: 你知道這是夢,但它把你帶到第三層,讓你很難醒過來。






已經是晚上11點多,Reception Counter還是大排長龍,一堆旅客準備check in,
很顯然地,聖誕節隔天依舊是high season。

輪到我們之後,+4試圖要問到優惠方案,但旺季生意好,櫃台小姐臉色很臭,價格很硬;
邊等拿房間時,我們又不死心地裝可憐,告訴小姐我們有多慘烈,
塞了七個多小時的車,錯過了show,blahblah...
(+4跟雅芳中午就是靠這拿到Hertz的一點折扣)

小姐稍微軟化了表情,但還是平氣地說: "That's why there are still lots of people lining up here now..."

大家都一樣。Alright, I feel better now。哈。

進房之後,仍是一陣胡亂拍!
房間依舊是甚麼都大,甚麼都亮晶晶。
三台電視,通通都打開啦!






廁所占房間的三分之一,shower、tub、toilet都分開,
便便或洗澡都超幸福,真難抉擇(誤)。





報平安、休息一陣後,我們到飯店樓下找熱食,
點了賣相看起來不錯的Buffalo chicken


哇賽! 有夠酸,還真是不好吃捏!!
吃下第一口時,背脊挫一下,內心想問老天爺"哇靠,今天的考驗還不夠嗎?!"



不過,正如我先前在房間裡FB打卡的宣示
We are unbeatable! Nothing can bring us down!
 區區一個比檸檬還酸的水牛城雞翅是嚇不了我們的~


凌晨一點左右,因為胃裡有了點東西,我們精神反而很好(一整天下來,除了折磨了心志,肉體倒是很閒),於是開始在附近閒晃。



超高白色聖誕樹,維持過節的氣氛。
雖然內裝都是金光閃閃,但Venetian的外觀幾乎是全白,超有氣質,我相當喜歡。






姐妹花心情好得不得了。又開始拍起親善大使的代言廣告了。









不知道以後去成巴黎會是民國幾年,
趁這個機會,不畏風寒地走到巴黎飯店拍夜景,最後還真是冷到掛兩條鼻水。
But it's worth. :)









去商店買了餅乾跟酒,回到飯店,先經過了永晝的商店餐廳街。
這是白天街頭藝人站的小高台,平常滿地都是美金唷!




威尼斯 icon 貢多拉。白天船夫真的會唱歌劇唷~


圓夢時刻到了!!賭徒講的是一種氣勢!!


菸不離手(?)也是一種霸氣。


真實的狀況是,+4上場就變卒仔。(緊張成這樣)




今晚輸了17塊。但我們有在床舖上吃洋芋片,嘿嘿。*拉裙轉圈圈*
(小太陽的勝利心法)

還有,謝謝大家的連線關心~Love you guys!


[美西] Las Vegas,Les Misérables_海市蜃樓的Youth Hostel

2012.12.26  七個小時的漫長路程,屁股花已經搶先夢想之花一步,綻放。

晚上九點半左右,我們終於駛進Las Vegas Boulevard (main street),
充當午餐、下午茶、晚餐的鮮蝦肉絲廣東炒麵跟涼拌小黃瓜,美味已經在舌尖上麻痺,
在車上靠這兩盒吃三餐,
然而差點要把肚皮撐破的不是好料,是無處洩洪的膀胱。




▲其實真的很好吃,尤其是小黃瓜,更讓+4讚不絕口。

進入市區後,我們開始找預訂好的青年旅館,
沿著Las Vegas Blvd,在我們兩姊妹正面樂觀的人格特質支撐之下,
富麗堂皇的飯店建築,五光十射的霓虹、招牌、看板,仍舊讓我們興奮不已。


超美麗的巴黎鐵塔、熱氣球,是PARIS ,
燈光打在小運河上,整片北歐白,超有氣質的是VENETIAN,
旁邊是姊妹飯店PALAZZO,
Clubbing很不錯的Encore,
飛蝶造型還真跳tone的Fashion Show Mall,
雖然不好看,但高到無法忽略它存在的Trumph Tower...
最後是肉跟小開有住過,已經快離開飯店密集區的高塔Stratosphere...








照著導航的指示,Stratosphere漸漸在我們身後,
我們離開熱鬧大街的區域,霓虹招牌變少,我才發覺黑夜是黑夜了。

我們找不到預定的青年旅館Tod Hostel,以門牌號碼推估應該也沒這麼遠,
再重新迴轉一次,發現有個Motel好像就是我們的目的地。
因為它招牌的下方有個Youth Hostel的通用標誌,但不是很醒目。

看起來很冷清,沒有房客進出的人味,但小櫃台確實有人,
我跟+4在外頭探了很久,觀察四周環境,有一條狗在散步,
還有個中年男子在中庭晃來晃去,有點痀僂的感覺,
怎麼跟主街隔幾百公尺遠,就差這麼多,沙漠氣溫落差大,人氣落差也這麼大?!
而且旅館的門窗看起來好像也沒甚麼特別的安全戒備,好像很容易破窗而入,
這一切如果是大白天,可能都沒甚麼大不了,
但晚上十點多,看著這樣的畫面,我的腦海裡就浮現阿母為我們耽憂的臉。


 幸好8塊美金不是大錢。
我們進去旅館,跟櫃台的接待阿伯再次確認(果然是兼營Hostel),
然後告訴他,我們臨時改變計畫去跟朋友住,所以要退訂,以及,借廁所。
就像去基隆廟口的廟裡上廁所,一定要給清潔費一樣,我們就當作花8美金,好好解放一番。
這泡積了8個多小時的尿,一人120塊台幣,撒得值回票價

生理問題處理完畢後,+4打電話向雅芳尋求飯店的建議,我一邊翻旅遊書,
Paris比較便宜,但相對比較老舊(美國人真的不太吃"古色古香"這套耶),
金字塔住起來怪怪的(我雖然不是迷信的炎黃子孫,但這趟下來鐵齒都磨成繡花針了),
我又不喜歡高樓大廈風的現代建築....

或許是決心要把所有的晦氣拍掉,然而艾草不易取材,
於是我一個瞬間一股衝動決定把綠花花的美金綁成冷冷的撢子,在我跟+4的臉上胡亂地拍!

"我們去住威尼斯人吧。" 我把旅遊書闔上。
"好哇。"  

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其實現在再看一次網站上的圖片,覺得好像還是挺不錯的耶。
(謎之音:冬天游泳池有加到分嗎?)
不過,現在我真的可以全然理解,來這裡不需要住Hostel的原因了:
來這裡,一定要在大街遊晃才有意思(雖然目測的棟距會騙人),
所以住中心一點,真的好玩許多。


Las Vegas Tod Hostel 網站介紹





2013年5月1日

[美西] Las Vegas,Les Misérables_公路上的蝴蝶效應

全世界最愛討論天氣的人種,除了氣象新聞主播,大概就是英國人。
因為英國擁有瞬息萬變的溫帶海洋氣候,一天有四季;
它可能在你心情開朗的時候給你一陣涼風冷雨,
也可能在你心情沉鬱的時候給你一絲溫暖陽光。
天氣是英國人每天例行的開場白,
電影也常投射關於英國人愛聊天氣(或咒罵、或怪罪)的場景或對白。
所以我知道,英國天氣多變。

全世界交通最亂的國家是泰國,
有幾個世界聞名(?)的經典名句描述曼谷的交通,
例如"全世界最大的停車場就是曼谷市","曼谷只有一個時段會塞車,就是從早到晚",
所以我知道,曼谷很會塞車。

然而,從來沒有一隻小鳥告訴我,美國西岸的highway一點都不high!!

2012年12月26日 租車上路 之後

這天,High way上的車速幾度慢到叫人絕望,
某一個半小時的壅塞是因為,某台BMW拋錨停在路中間,
某一個小時的壅塞是因為,某路段施工,
某半個小時的壅塞是因為,交流道動線設計不合邏輯,
某二個小時的壅塞是因為,蝴蝶效應

+4說LA的人就是這樣,有時候沒甚麼特別的理由,
就可能A駕駛突然慢下來,然後B駕駛也跟著慢,
於是隔壁車道的C駕駛因為人家慢下來也跟著慢,
再來一個D駕駛放慢在看別人為什麼變慢,
看著看著,全世界就像被施咒般地,一起慢了下來...

在地小人稠的環境下生存的台灣人,who relatively good at driving,這種時候気持ち阿雜是很合理的。
我的寄宿host,林雅芳會說"你看看前面那台領頭羊,都是它..."
我的行李打包達人,小P會說"前面這位同學,你的人生到底有甚麼困難?! "

原來,加州除了有地中海型氣候的陽光,還有海洋型氣候般的路況。
為什麼公路電影裡都是一路暢通,我們卻龜速向前?!
為什麼對手戲都在公路旁的加油站,我們卻連加油站都到不了?!
美國人,為什麼你們不像英國人一樣,讓塞車成為一門顯學、一派藝術?!
你們不知道這種刻版印象,有時候對觀光客來說是時間管理的重要線索嗎?! (翻桌)

就這樣,一堆合理與不合理,鋪在10號與15號公路上,
GPS路線導航與抵達時刻顯示,帶領著我們,
從興奮不已到坐立難安,
從太陽馬戲團表演的期待,變成與票價204塊美金賽跑的賭注,
從蔚藍無雲的白天,到點點的是繁星不是路燈的夜晚。



一路上,+4跟雅芳一直保持連絡,請雅芳幫忙查路況,
到了下午六點半左右,已經百分之百確定趕不上七點半的O show,
我們只好打電話給票務中心,詢問退票或換票。

打客服專線又是一波裡的第三折,
冰冷的語音選單,圈圈叉叉請按1,幹嘛幹嘛請按2,這個那個請按3...
按完之後,又是圈圈叉叉請按1,幹嘛幹嘛請按2,這個那個請按3...
好不容易接到專人服務之後,因為公路訊號不佳,電話那頭陷入一片無止盡的沉默...
斷訊了。

深呼吸之後,重新打起精神重撥,123後再幾個123,終於又聽到客服人員的聲音,
但一番詢問後,回覆是no change and no refund。

+4開始後悔,當初不該把O show放在第一天行程,時間緩衝不夠多,
我安慰+4也安慰自己,既然太陽馬戲團不過就是不停地翻跟斗、很好睡,
就當作我睡了上半場,至少還可以看個下半場。




七個小時後,當我們真正抵達Les Vegas大道的那一刻,
除了沿街建築物上的電視牆熱鬧的音樂及廣播聲,我還聽到了O show謝幕的掌聲。Mentally。

然後我告訴我自己跟+4,
It's alright,人一輩子應該要看過兩次Cirque du Soleil 的表演。

我們可以明天上街再找找便宜的票看現場;另一次的機會,我去買DVD來看就好。
夢想跟鬆緊帶一樣,保持彈性最重要。

Vegas,沙漠裡帶刺的夢想之花。妳打擊不了我們的!(指)



這些照片來自google search,不是我的相機,因為待在Vegas的這三天(扣掉車程,只能算1.5天),我根本沒看到show。

別忘了我說的,夢想跟鬆緊帶一樣;
而鬆緊帶的彈性,就是來挑戰極限用的。



2013年3月16日

[美西] Las Vegas,Les Misérables_Budget sucks!

It's a story about how we became unbeatablely optmistic tourists.

2012年12月26日。
本日行程是開車去Las vegas展開三天兩夜的行程。

沒有特別偏財運,也沒有吃到飽的食量,
想去Vegas的動機純粹是二姊夫說財大氣粗與富麗堂皇的American dream典範,一生值得見識一次;以及,去Ocean's 11搶過的Bellagio飯店,看Cirque du Soleil的經典戲碼O show。

為了平衡USD$204.04元的圓夢支出,
我們違反自然法則地在Vegas找了間(網頁上)看起來很厲害的青年旅館,
一晚只要500元新台幣,還有附設游泳池,相當感心(但說誰想在冬天游泳呢)。
+4還找到了經濟實惠的Budget租車,一天租金只要25元。
以上計畫,讓咱兩姊妹無不為重溫背包客經驗而感到興奮不已。


上午10點雅芳先開車送我們去Budget領車,
比網路預約時間晚了一咪咪(網路預約時間是8:30,哈),
不料,到了現場,畫面裡的這位小姐很平淡地說"We have no car now"!!!!
(環顧店裡四周,還有幾個年輕人,看起來似乎也是在等車)
租車公司沒有車?! Burger King可以說他們沒有burger賣嗎? 
而且弄個網路預約,不就是為了方便車輛調度?難道是要預約按摩嗎?

小姐繼續面無表情地說,要再等幾個小時,大約要到中午左右,
我們問了是不是可以請他們把車開到家裡給我們,
因為雅芳要去上班了,我們沒車也無法再過來一趟,
店員查詢地圖後,說超過了他們的接送範圍,還是得請我們親自跑一趟。
於是我們只好回家等電話,雅芳也因此決定請半天假,中午再送我們過來拿車。


回家之後,我開始跟+4及雅芳推薦我的心頭好 pinterest 美圖APP,
聊阿聊,不知不覺時間就到了中午,Budget一直沒音訊,
算了一下我們要到Vegas看戲的時間,我們主動打電話過去問,
不料,同樣的那位小姐還是平氣慵懶地說
"We still have no car now...maybe will have one at around Three..."
下午三點?! 阿是不用先講一聲?就讓我們傻傻地等嗎?!
我們推算了四個小時的車程到Vegas,還要check in、換裝去看show,怎麼算都太趕,
於是只好當機立斷地(又相當不爽)地放棄budget。

雅芳趕快又找了離家近的租車公司Hertz,有車!!
價格是Budget的大約3倍,
租金一天50元,保險及其他有的沒有加一加一天32.89元,再加上稅金,
三天的費用總共261.69元(平均一天是$87.23元)
然而,此時此刻已經是有車勝無車,
再不趕快出發上路,行程肯定被耽誤。
所以我們馬上去Hertz取車。


令人垂涎的Nissan Sentra,乾淨亮麗。


Miss Angel例行性地帶我們看一圈車子上面微乎其微、零星的小凹點,
一邊補充因為我們付全險的費用,所以車子若怎麼了,我們也都不需要擔心。


拿到車後,終於展露笑顏。呼~~

接著去Target買瓶裝水、去鳳城買午餐,真正上路已經是下午兩點左右了。



後記:
(1)仔細想想,Budget的租金USD$25,實在是便宜的有點不真實;記得多年前在高雄租車,一天也要1500左右。正所謂"有行無市",就算Budget開價再低,無法交車,一切都是枉然。而且新年假期有無法交車的風險,也應該預先告知,讓我們判斷;畢竟租車是一個旅行計畫的開始,上班族的旅行時間可是一秒鐘幾百萬上下的!! 這次的狀況,真不知道該說是我們貪小便宜,or 這就是LA style?!

(2)就算是貪小便宜也罷, Budget的故事還有後續。因為+4在網路上預約Budget已經先付了保險費,Budget說因為我們沒租到車,所以保險不會生效,只需要找保險公司退費即可;等聯絡了保險公司,對方卻又要求要有"退租(未租車)證明"才能退費,+4再去Budget索取證明,他們又很冷漠地說沒這種東西,且一副愛理不理的樣子;甚至搪塞說當時那位負責承辦的人(就是照片裡的那位墨鏡掛頭上的人)不在,他們現場沒有人可以處理。(原來這家公司不但沒車,也沒有"交接制度"這種東西呀~) +4整個火大,但她英文也沒好到可以罵人,徒留雅芳生氣地罵他們pathetic,便悻悻然離開。所幸最後+4再找保險公司,說討不到單據,保險公司還是處理了。

總之,現在Budget已經成為我們的拒絕往來戶,
前幾天在玩LOGO達人,玩到美國特別關,出現了這個題目,
我立刻咬牙切齒地輸入答案,並且跟+4說這LOGO化成灰我都認得!!



+4說,現在只要講到Budget,我就想要給它"八幾咧"!!

以為這是我們出發前往Vegas的悲慘故事?!
別忘了我說的,租車只是一個開始

Las Vegas,Les Misérables....to be continued...